[Колонка] Дождались гибридную The Sinking City, но всё ещё ждём пробуждения Ктулху

[FenixBK]

Релиз The Sinking City для Switch прошёл тихо и незаметно, произошло это почти месяц назад - 12 сентября. В чём причина? Во-первых, оценки предыдущих версий игры оказались не очень высокими, во-вторых, как следствие, игра не оправдала ожидания, а в-третьих, поток сентябрьских релизов просто смыл её к ко всем чертям прямиком в Р`льех или говоря проще – на самое дно. От меня игра получила всего лишь 65 баллов, я прошёл её на PlayStation 4 и очень сильно разочаровался. Поэтому после знакомства с версией для Switch мне пришла в голову мысль не делать ещё одну рецензию, а порассуждать о судьбе релиза, рассказать о его качестве и изложить пару мыслей на тему игр по Лавкрафту.

Некоторые проекты, несмотря на отзывы критиков, получают порты. Очевидно, что версия для Switch создавалась тогда, когда Frogwares ещё не могли знать, что пресса останется недовольна их детищем. Анонсировали гибридный вариант на E3 2019 буквально за две недели до выхода игры на PS4, Xbox One и PC. На последнюю консоль Nintendo сейчас стекается всё подряд, потому что эта система способна предложить игрокам то, чего не могут конкуренты. Одна из таких вещей – мультиплатформа в портативном формате. С карманными консолями в текущем поколении сложилась такая ситуация, что Switch превратился в последнего самурая. Понятно, что некоторым она нужна исключительно в стационарном варианте, но многие видят в ней именно портативное устройство. Поэтому возможность играть «на ходу» не только в маленькие инди, но и во что-то посерьёзней, привлекает и подкупает.

Отзывы критиков вряд ли могли изменить планы Frogwares, но Big Ben Interactive, издававшая три первых версии, к порту отношения не имеет. Разработчики сами хлопотали над релизом для Switch. Логично предположить, что издатель остался недоволен конечным продуктом и продажами. Что же нам подготовила украинская команда в своём порте? Первое, что бросается в глаза – даунгрейд графики. Для гибридной консоли Nintendo история стандартная. Через это проходят почти все, начиная от шутеров Bethesda и заканчивая хвалёным польским Ведьмаком. В этом плане без сюрпризов.

Слева - портативный режим Switch, справа - стационарный. А куда делся дым из трубы?



Слева - версия для PS4, справа - стационарный режим Switch. Простите за каламбур, но разница на лицо.



Слева - портативный режим Switch, справа - версия для PS4. Зато стабильные 30 fps.

В портативном режиме были срезаны тени у большинства объектов, что очень сильно повлияло на визуальную составляющую и внезапно ударило по атмосфере Окмонта. Но тонущий городок из штата Массачусетс стал совершенно серым и безликим не только из-за этого - некоторые источники света тоже пошли под нож. Получилась картинка из игр десятилетней давности. Предыдущие версии не блистали графикой, но тут планка упала ещё ниже. В стационарном режиме дела обстоят лучше. В нём The Sinking City ближе к вариантам для PS4 и Xbox One, но проигрывает им по всем фронтам.

Загрузки, внезапно появляющиеся при входе в здания или при быстром перемещении, никуда не делись и будто бы стали немножко длиннее. Из других сюрпризов: на улицах стало меньше людей. Неужели они создавали большую нагрузку? С резкой сменой дня и ночи разработчики тоже ничего не смогли поделать! Неужели нельзя было хоть немного замедлить процесс? Солнце по-прежнему за считанные секунды заходит за горизонт, словно кто-то взял и ускорил и без того короткий таймлапс. Я честно хотел снять видео, сидел и ловил момент, но в этой игре заблокирована опция съёмки роликов с консоли.

Думаете, дела совсем худо? Нет. Есть и плюсы. Frogwares добавили в игру дополнительную модель прицеливания с помощью гироскопа. Вообще для Switch управление движением штука нужная. Лично меня по сей день больше всего раздражают в консоли от Nintendo стики, а точнее их чувствительность и малый угол хода. Кто-то пересел на Pro контроллер, но это сомнительное решение для игры в портативном формате. Если в играх со стрельбой можно целиться, двигая самим устройством или геймпадом – это как минимум прекрасная альтернатива стикам. В этом плане Frogwares приятно порадовали. Кстати со стрельбой связан ещё один нюанс, в порте, по всей видимости, переработали баланс. Теперь самым слабым монстрам достаточно одной пули из пистолета, а ведь в других версиях они умирали после парочки попаданий.

Напомню, что ключевыми проблемами The Sinking City стали: однообразие локаций, антуражей, монстров и самого игрового процесса. Лавкрафтовские ужасы – это огромный источник вдохновения и материалов, которые можно и нужно было использовать! Frogwares много раз упоминали в игре творчество писателя, связывали с его рассказами и персонажами отдельные места и события. Они даже указали хронологический период, когда разворачивается история игры – после «Тени над Иннсмутом» (любимый рассказ автора этих строк).

К канону разработчики отнеслись уважительно, но не во всех аспектах. Именно чудовища, коих джентльмен из Провиденса никогда не старался показать явно и открыто, стали, пожалуй, одним из убийственных снарядов, потопивших The Sinking City. Помните прошлогоднюю Call of Cthulhu? Она не смогла переплюнуть почитаемую фанатами писателя Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth 2004-го года выпуска, но даже проект Cyanide Studio на фоне истории о детективе Чарльзе Риде оказался гораздо более атмосферным.

По личным ощущениям Call of Cthulhu реже упоминает Лавкрафта и его труды, нежели The Sinking City, но почему тогда она ближе к канону? Всё просто: дело в подаче. Прямых столкновений с монстрами в игре минимум, в то время как мистер Рид, обвешанный стволами, на ходу делает патроны и нашпиговывает свинцом десятки однотипных монстров. Вы скажете: «Так ведь и в старой и в новой Call of Cthulhu была стрельба!», но ведь именно за неё обе игры хочется критиковать, а с атмосферой у них полный порядок.

Говард Филлипс Лавкрафт стал мастером ужасов не потому что рассказывал о героических перестрелках с пугающими тварями, а потому что умело нагнетал чувство страха перед неведомым. Что может напугать сильнее неизвестной угрозы, когда не знаешь чего ждать? Он был недооценённым новатором в литературе, но его манеру повествования и его стиль невероятно сложно перенести в игровой формат. Это легко доказывают примеры целого ряда игр. В The Sinking City нет ничего пугающего, она даже не старается быть страшной. Мрачный город и монстры сами по себе ничего не решают, ведь это просто декорации. Вся суть неведомого ужаса заканчивается тогда, когда игрок осознает, что он видел всех чудовищ, все возможные варианты помещений и развития событий в квестах. Какой может быть страх перед неизведанным, если оно само явило себя и не пытается пугать так, как завещал это делать Лавкрафт.

Если бы я всё-таки взялся за полноценный обзор The Sinking City в версии для Switch, то срезал бы ей ещё пять баллов как минимум. Скажу просто, что порекомендовал бы её только отчаянным фанатам Лавкрафта, которые мечтали поиграть в неё именно на гибридной консоли. За не самую лучшую версию придётся переплатить, отдав 3749 рублей. На PS4 она стоит дешевле - 3499 рублей, а самый выигрышный вариант – Epic Games Store на PC с рекордным ценником в 1299 рублей.

Напоследок хочу пожелать почитателям творчества Говарда Филлипса не расстраиваться. Я сам возлагал на игру большие надежды, но нужно двигаться дальше и надеяться на что-то новое. Из ближайшего – Transient в футуристическом сеттинге, создаваемая командой Zoetrope Interactive. Ранее ребята отметились хорошисткой Conarium, вдохновлённой «Хребтами безумия». А из самого свежего – CRPG под названием Stygian: Reign of the Old Ones, вышедшая на PC (на консолях - позже) и открывающая перед нами врата Аркхема. К слову, скоро на сайте появится неформатный обзор от Вячеслава Пищальникова. Тем, кому малого этого, можно найти десятки вышедших ранее игр, отчётливо передающих дух Лавкрафтовского безумия и неосязаемого ужаса. Их правда много, но львиная доля этих проектов доступна исключительно на PC, но разве это может остановить истинных джентльменов, ведомых жаждой исследования?

[Gilaruil]

Спасибо за материал. Не понимаю, разработчики игр по Лавкрафту вообще читали его книги? В том сборнике, который есть у меня, ни в одном рассказе не показаны монстры. Это либо люди, либо описание божеств, но сами чудовища не ходят просто так. У его работ есть какая-то непередаваемая атмосфера, которую больше ни у кого не встречал. Неужели хотя бы частицу её нельзя перенести в игровой формат?

[FenixBK]

Gilaruil, да) Это превратилось в проблему. Мы же не привыкли к играм без осязаемых врагов, а напугать без них, используя стиль Лавкрафта, пока не выходит. Старая Call of Cthulhu не была страшной (ИМХО), но атмосферу умудрялась держать. Там воссозданы знакомые события. Это ей помогло. В новой Call of Cthulhu это сделано немного пародийно. Маяк, риф, капитан - всё на месте для реконструкции "Тени над Иннсмутом", но это не сам рассказ в итоге, а фантазия, ушедшая в сторону от Лавкрафта. Тонущий город использует отсылки...и всё)